冬季是匿藏精气的季节，冬天天气寒冷，人体对营养与能量的要求较高，而且人体的消化吸收功能相对比较强，适当进补不仅可以提高机体的抗病能力，而且还能把滋补品中的有效成分储存于身体内，为来年开春以至全年的健康打基础、做准备。所以，民间流传有“三九补一冬，来年无病痛”，“今年进补，明年打虎”等俗语流传。

冬季进补贵在相宜。传统习俗认为，在时间上，进补时间最好在立冬后至立春前这段期间里，冬至前后最为合适。冬季进补的方法主要有食补和药补两种。

俗话说得好，“药补不如食补”，食补在冬季调养之中非常重要。冬季温度低，人体为了保持一定的热量，必须加速体内脂肪、蛋白质和糖的分解，以产生更多的能量来适应身体的需要。所以，在饮食方面，最好多吃一些富含脂肪、糖、蛋白质和维生素的食品。

与此同时，寒冷也影响着人体的泌尿系统，使得人的排尿增加，随尿排出的钾、钠、钙等无机盐也较多。因此，应多吃含有钠、钾、钙等无机盐的食物。一方面可以多吃蔬菜，适当增加鱼类、动物内脏、瘦肉类、蛋类等食品；另一方面，有条件的还可多吃龟、甲鱼、鸡、羊肉、胡桃肉、桂圆、荔枝、木耳等食品。这些食品不仅味道鲜美，而且含有脂肪、蛋白质、碳水化合物及磷、钙、铁等多种营养成分，这些营养不仅能补充因天气寒冷而消耗掉的热量，还能养血益气补虚，对身体虚弱的人十分适合。其他还有药粥、药酒等，都可以根据各自的体质情况进行选用。

至于药补，常用的补益中药主要有两大类：一是属养阴补血类的，如生地、阿胶、当归、枸杞等，适用于面白无华、头晕心悸、口唇苍白、血红蛋白偏低、妇女月经量少之人；二是属补气类的，如黄芪、人参、白术、党参等，适用于面色苍白、气虚不足、气短乏力、脾虚泄泻之人。此外，鹿茸也是冬令的常用补品，适于平素阳虚怕冷、腰酸多尿、四肢不适或男子阳痿者。

需要注意的是，补药也不是随便可用的，当视血虚、气虚、阳虚、阴虚而分别选用针对性的补益药，才可收到较好的效果，如人参具有大补元气、生津止渴、强心、安神等功效。气虚病人见有体力衰弱、四肢无力、心慌气短、精神疲倦，或工作过度劳累，或年老体弱周身无力，或慢性病引起的头晕无力等症状者，都可以服用。能够增加食欲，补益元气，促使体力恢复。

随着中药制剂的改进，各种服用方便的滋补药品也纷纷面市，比如双宝素、人参蜂王浆、中国花粉、青春宝等，数不胜数。药补已成为人们所惯用的进补方法。冬令进补是根据季节特点而创立的一种调养方法，但是，并不是说每个人到了冬天都需要进补。比如年轻体壮无病的人，他们对寒冷一般都有着很好的适应能力，所以不必进补。